Tweede editie Serve the City: “Anderen helpen is een mooie manier om dank te betuigen”

Geschreven door An Moerenhout

maandag, 17 november 2008

Als iedereen zich een dag zou inzetten voor de hulpbehoevenden in onze maatschappij, zou de wereld er al heel wat beter uitzien. Zo eenvoudig, maar eveneens geniaal is het uitgangspunt van de organisatie Serve the City.

Serve the City is een internationale organisatie die jongeren de kans wil geven om hulpbehoevende mensen te helpen, en dat zonder iets terug te verwachten. De organisatie biedt een lijst van activiteiten aan waar de vrijwilligers uit kunnen kiezen. De activiteiten hebben meestal betrekking op organisaties die daklozen, vluchtelingen, weeskinderen, gehandicapten of senioren proberen te helpen.

“De opdrachten die we kunnen uitvoeren, zijn vaak erg eenvoudig,” vertelt een van de vrijwilligers Laure van Hoecke. “Sommigen dienen eten op aan daklozen, anderen kuisen huizen of bezoeken enkele senioren in het rusthuis. Ikzelf ga samen met een aantal vrienden een huis in de Parijsstraat schilderen. Het huis is opgekocht door vzw Oikonde en in de toekomst willen ze er mentaal gehandicapten opvangen.”

Barbecue
Serve the City is met deze editie niet aan zijn proefstuk toe. Eind september organiseerden de leden al een eerste dag waarop alle vrijwilligers de handen uit de mouwen konden steken. “Toen is er vooral reclame gemaakt onder de internationale studenten en samengewerkt met een aantal verenigingen, zoals de Katholieke WerkliedenBond (KWB),” vertelt van Hoecke. “Omdat het toen zo’n groot succes was, proberen we ons deze keer ook te richten op andere Leuvense studenten.”

Door de financiële hulp van organisaties zoals de Katholieke WerkliedenBond zijn de leden van de organisatie ook in de mogelijkheid om hun vrijwilligers te belonen. Van Hoecke: “In september is er een barbecue georganiseerd in het stadspark van Leuven. Er vonden ook een aantal optredens plaats. Hoewel de barbecue in de eerste plaats gericht was op de vrijwilligers die hadden geholpen, stond het hele gebeuren ook open voor andere geïnteresseerden of toevallige voorbijgangers.”

Thanksgiving
De activiteiten waaraan de vrijwilligers hun steentje kunnen bijdragen, zijn steeds geconcentreerd op een aantal dagen. “Deze keer werd er gekozen om de activiteiten te laten plaatsvinden op donderdag 27 november, vrijdag 28 november en zaterdag 29 november,” zegt van Hoecke.
Niet toevallig vindt het feest Thanksgiving op een van deze dagen plaats. “Op deze feestdag hebben veel mensen de gewoonte om hun dank te betuigen. Een mooie manier om dat te doen, is andere mensen te helpen,” meent van Hoecke.

Hoewel de organisatie nog maar aan zijn tweede editie toe is, plant het al heel wat meer edities. “Ook op de laatste dag van het jaar, en op een aantal dagen in februari zullen er activiteiten opengesteld worden. De bedoeling is om de activiteiten om de paar maanden te laten doorgaan,” zegt van Hoecke. “Het concept is niet nieuw, en wordt al een aantal jaar zowel in Brussel als in andere steden in de wereld toegepast. Ik heb er alle vertrouwen in dat het — net zoals in meer dan twintig andere steden in de wereld — ook in Leuven een succes zal worden.”

Indien je zelf interesse hebt om deel te nemen aan Serve the City neem dan zeker een kijkje op de website www.servethecityleuven.be.

Categories: Reacties & pers